[1]Slechts een paar honderd jaar geleden zou het corrigeren van het zicht via het gebruik van [2]goedkope contactlenzen gezien worden als een wonder op zich. Natuurlijk zijn lenzen tegenwoordig een stuk normaler, een hulpmiddel voor het zicht dat wel eens als vanzelfsprekend wordt beschouwd – terwijl de [3]virtuele realiteit bionische contact lenzen die op dit moment worden ontwikkeld opzich juist wel onder de categorie mirakel kunnen vallen. Over het algemeen is er echter een limiet aan wat de medische wereld kan verrichten, zeker als het aankomt op het behandelen van ernstige schade aan de ogen – alhoewel er altijd gevallen voorkomen waarbij het herstel de kansen tart.
Neem het geval met Nicholas Holderman, een 17 maanden oude peuter uit de VS die eindigde met een sleutel in zijn oog dankzij een bizar ongeluk, terwijl hij aan het spelen was met zijn broers. Met een razende haast werd hij naar de eerste hulp gebracht, waar de röntgen foto liet zien dat de sleutel tot diep in de oogkas was doorgedrongen, waardoor een directe operatie noodzakelijk was. Slechts zes dagen later vertrok Nicholas alweer uit het ziekenhuis en hij begon zijn volledige zicht slechts drie maanden na de operatie al weer terug te krijgen. Terwijl het geval van Nicholas misschien wel meer getuigt van de bekwaamheid van de chirurg, dan het een wonder betreft, kan een wonderlijke behandeling uit de meest onverwachte hoek komen.
Een 82-jarige beveiliger van de Monticello Racebaan in New York maakte precies zo’n fenomeen mee, 64 jaar na het verliezen van 95% van het zicht van een van zijn ogen, door een granaatscherf wond toegebracht tijdens de Tweede Wereldoorlog. Terwijl hij zijn routine taken aan het uitvoeren was, het aanbrengen van een kraag bij een beroemd race paard, gaf het paard de beveiliger een kopstoot, waarna direct het zicht terugkeerde in zijn beschadigde oog. Het kwam nogal als een schok voor de man die niets meer had kunnen zien door het desbetreffende oog sinds 1942! De oogarts in dienst suggereerde dat de kopstoot de verschuiving van het oog, wat in eerste instantie was veroorzaakt door de wond, had teniet gedaan. Om deze reden moet deze kopstoot toch wel de boeken in gaan als een van de meeste gelukkige werk-gerelateerde ongelukken aller tijden.
Ongebruikelijke behandelingen kunnen ook opzettelijk voorkomen, in plaats van door buitengewoon geluk. Na 27 jaar blindheid, wat werd veroorzaakt door negatieve reactie op een epilepsie medicijn, werd het zicht van een 42 jarige vrouw uit Suffolk, Engeland hersteld door een staaltje baanbrekende chirurgie. Door het gebruik van een gedeelte van een tandwortel, kreeg een oogarts het voor elkaar haar optische zenuw te versterken door dit zenuwweefsel te gebruiken en zo haar zicht te herstellen – vrij miraculeus, of niet dan?
